1932年11月初，中华苏维埃第一次全国代表大会召开前夕，身为苏区中央局代理书记的毛泽东，被斥为“狭隘经验论”、“富农路线”、“右倾机会主义”。

　　次年1月中旬，毛泽东主持召开苏区中央局会议，在讨论攻打赣州时，毛泽东持反对意见，有人就扬言：“打开赣州再和毛泽东算账！”鉴于此，毛泽东只好请病假休养。会后不久，毛泽东卸去苏区中央局代理书记职务，带着警卫人员到东华山养病。

　　俭朴本色

　　出发那天，毛泽东又去开会了，吃过午饭才回来。他一进门，习惯性地脱去在出门开会时才穿的那双黑布鞋，换上了草鞋。正在收拾行李的吴吉清急忙说：“主席，您不要穿草鞋了，还是穿上布鞋吧！”

　　毛泽东穿好草鞋，抬起头来说：“不必了，天气还不算冷。要走路，草鞋方便。过日子吗，就要细水长流，省一点是一点。”接着又说：“你去看看大家准备好了没有？准备好了，就马上出发。”恰在这时，总务处傅处长过来，特地给主席送来了一套新棉衣。一见面就恳切地说：“往年的棉衣您都没要，这套新的，您就收下吧！”

　　毛泽东听后，开玩笑地说：“先让我看看，做得好不好。”说着，解开了捆棉衣的那根布条子，仔细地看起棉衣来，又托在手上试了试分量，称赞地对傅处长说：“今年的棉衣做的不错，战士们穿上一定满意。”

　　毛泽东首先想到战士，这又使傅处长为难了，他像猜着了下文似地绕开主席的话说：“主席，今年您身体不好。这棉衣，您还是留着吧！”话还没有说完，毛泽东摇摇头，不肯接受，又解释说：“现在物资供应困难，你们先发给战士穿。我这旧棉衣和我有感情了，还可以对付一冬。”

　　毛泽东身上穿的那套棉衣，谁都知道，已是拆了又拆，洗了又洗，本来是深灰色的，已经成灰白色了。可他仍然不要新棉衣，傅处长只好又原封不动地把这套新棉衣拿回去了。傅处长走后，毛泽东就带着警卫班的同志向东华山出发了。

　　古庙课堂

　　毛泽东到达东华山后，便召集警卫战士开会，要大家讨论一下，怎样度过山中的这些时日。警卫战士正好头晚议过这事，便众口一词地说：“保卫主席安全，让主席休养好！”毛泽东望着大家笑问道：“还做些什么事呢？”

　　见警卫战士一时语塞，毛泽东就说：“我提个意见大家考虑考虑……”原来，毛泽东想到这些穷苦人出身的警卫战士还没有受教育的机会，将来难以担当更重大的责任，便有心利用这段日子，教大家学文化、学时事。他给大家制订了一个简单的学习计划，每天上午学习两个小时的文化，下午学习两个小时的时事，晚上自学一个小时。怕警卫战士担心影响自己休养，毛泽东说：“你们不要为我担心，休养是多种多样的，如果你们都认真学习，成绩好，我的心情就愉快，心情一愉快，不就休养好了嘛。”

　　从第三天起，大家便开始了紧张有序的学习。每天上午8点，大家坐在庙后的大片红砂石上听课。毛泽东选一块竖立的石块当黑板，用木炭作粉笔，教战士们识字。战士们则用木棍在泥土上学写。毛泽东风趣地把这种情景叫做“天当屋，地当纸，坐石上，学道理”。他规定战士们每人每天要学会5个字，做到会念、会写、会解、会用。为此，他教得十分细致，战士们也学得十分用功。下午的时事学习，毛泽东给战士们讲解党的方针政策、红军的组织纪律，九一八事变后全国形势，东北三省的情况等。每讲一个问题，他都举生动具体的实例予以说明，使大家听得懂，记得牢。

　　看到警卫战士一天天进步，毛泽东倍感欣慰，多日疲惫的心身日渐舒展开来了，气色也好了许多。

　　亲民爱民

　　转眼到了腊月二十三，乡间过小年的日子。这一天上午临时中央政府总务处的同志来东华山慰问毛泽东，送来了一个月的津贴和几条香烟。毛泽东让警卫班收下津贴费，将香烟退还总务处，让他们送给前方的战士。总务处的同志劝道：“主席，反‘围剿’胜利，我们缴获敌人很多香烟，战士们不缺它啊。”毛泽东微微一笑答道：“听医生说，少抽烟对身体有好处。你们看呢？”总务处的同志联想到主席上山前不肯领取新棉衣，也说要给前方战士，知道再劝也白劝，只好告别下山。

　　吴吉清几个战士送客刚走下了山坡，就见迎面上来两个怀抱公鸡的“老表”。原来，老表们是专程来看望毛泽东的。他们就住在山脚下。吴吉清是会昌人，跟瑞金老表语言相通，明白老表的来意后连忙劝说：“毛主席身体不好，需要静养。”两位老表通情达理说，那就不打搅毛主席了，但一定要吴吉清把两只鸡收下给毛主席补补身子。吴吉清以纪律为由不肯收鸡，最后老表不情愿地接了钱，吴吉清才收下了鸡。

　　回到山上，吴吉清把收鸡的经过详细跟毛泽东汇报了。毛泽东听了点头笑笑，又有点埋怨地说：“哎呀，你怎么不请老表来坐坐？”这以后，毛泽东就常常在饭后到山路上散步。山下老表见状，也就接二连三上山来。有的只为看看这个穷人的贴心人，有的带点手工小吃给毛泽东和警卫战士尝尝，有的尽情向毛泽东倾诉心中的快意。来的人少，毛泽东就请他们到屋里坐；来的人多，就和大家一同坐在庙前的山坡上。他向老表了解群众对红色政权的意见和要求，红军家属及公田的情况；问他们村里的干部有没有贪污、浪费和违法乱纪的行为；还给他们讲解当前形势、红军的任务、苏维埃政府的政策等。毛泽东与老表亲如一家，往往谈得忘了吃饭和休息。

　　正月十五，毛泽东应邀带着警卫战士来到山下的黄家山村，和群众一道过元宵节。村中祠堂里早已摆好连台桌，桌上元宵、米果、花生、豆子、番薯干、糯米酒，应有尽有。村中长老恭请毛泽东坐上席，毛泽东推让不过，才与长者分坐左右上席。穷苦乡亲盛赞共产党、苏维埃和红军给穷人带来的好处，感谢主席对百姓的关心体贴。毛泽东反复说共产党员、革命干部、红军战士要时时记着人民群众，要像和尚念经一样念着人民群众。在场众人无不动容，毛泽东亲民爱民的故事，自此代代相传。

　　在今东华山寺的寺门两旁，有这样一副对联：佛菩萨度众生出娑婆，毛主席为人民谋幸福。对仗虽不很工整，但字里行间充溢着深厚浓郁的感情色彩，纯朴的红都人民用最本色的语言诉说着心中永不褪色的崇敬和爱戴。

　　就这样，在东华山养病的一个多月里，毛泽东把东华山当作辅导战士学习的“大课堂”，践行群众路线的“实验田”，体现了一个革命家、军事家、战略家在逆境中对党、对革命、对人民的坚强信念和忠贞品格。